Комментарий Марины Георгиевой:

Про наследство. Из сыновей Владимира в живых оставались теперь только трое. Соперников у Ярослава по старшинству не было. Мстислав и Судислав были младшие братья, но все они, как члены одного рода, имели право на новое распределение волостей. Ярослав же из волостей умерших братьев ничего не дал младшим.

Вот что пишет С.М. Соловьев:

«Им надобно было самим поискать, как обыкновенно выражались князья, и вот явился опасный искатель волостей с юго-востока, из Тмутаракани, Мстислав. Из всех сыновей Владимира Мстислав больше других похож был на деда своего Святослава, был князь — вождь дружины по преимуществу; жизнь ли в Тмутаракани и постоянная борьба с окрестными варварскими народами развила такой характер в Мстиславе,— Мстислав явился богатырем, который любил только свою дружину, ничего не щадил для нее, до остального же народонаселения ему не было дела.

Такой-то князь в 1023 году явился в русских пределах искать волостей после умерших братьев; говорят, что он уже и прежде требовал их у Ярослава, и тот давал ему Муром, но Мстиславу было этого мало.»

С. М. Соловьев "История России с древнейших времен"

Год рождения Мстислава точно неизвестен. Г.В. Вернадский пишет:

«Из его (Владимира) многочисленного потомства Ярослав, Мстислав и Изяслав считаются сыновьями Рогнеды. Святополк — сомнительного происхождения, сын вдовы Ярополка, на которой Владимир женился, когда она уже была беременной, если верить летописцу. Мать Святослава — чешская жена Владимира, Борис и Глеб — сыновья болгарской женщины».

«Как правитель Тмутаракани, Мстислав, видимо, носил титул кагана. Интересно отметить, что в "Слове о полку Игореве" черниговского князя Олега, который тоже какое-то время управлял Тмутараканью, также называют каганом. Таким образом, правление Мстислава — это, в определенном смысле, попытка заменить господство на Руси Киева господством Тмутаракани и возродить древнерусский каганат докиевских времен. В тот период, судя по всему, Тмутаракань являлась своего рода духовной столицей Руси.

Интересно отметить, что в период сотрудничества между братьями-князьями (Ярославом и Мстиславом) Киев временно утратил свое господствующее положение в русской политике. Теперь в качестве ведущих политических центров выступали Новгород и Чернигов.

За этой политической переменой можно предположить изменение направления главных торговых путей. Новгород, как и прежде, контролировал северную часть водного пути товаров из Балтики на юг, но из Чернигова товары теперь отправлялись по степным рекам и волокам в Азовский регион, а не по нижнему течению Днепра в Черное море и Константинополь.

Возможно это произошло потому, что низовья Днепра в то время преграждались печенегами. Но сдвиг южного торгового пути мог также быть результатом сознательной политики Мстислава, представляющего, в таком случае, интересы купцов Тмутаракани.

Можно предположить, что существовала миграция населения между Тмутараканью и северными областями. Мстислав привел в Чернигов большой отряд косожских воинов. Некоторые из них, возможно, осели в той части земли северян, которая позднее стала известна как Переяславльская. Хотя об этом не упоминается в летописях, само название реки в этой области, Псол, является тому косвенным подтверждением, поскольку оно косожского происхождения: на языке черкесов псол означает "вода".»

Г. В. Вернадский "Киевская Русь"

А Брячислав был последним живым Рогволодовичем. Владимир восстановил Полоцкое княжество, но забрал у него волоки на торговых путях. Молодой Брячислав в борьбу за дедово наследство не лез, да и не имел на это права, потому что отец его умер, не будучи старшим.

Но тут в город пришла из Киева варяжская дружина Эймунда. Ярослав не заплатил им за службу, и обиженные варяги избрали себе другого хозяина — Брячислава, что, конечно же, было признанием его силы. Эймунд привез князю новость: его киевский дядя готовится к походу в Придвинье. Полоцк решил не жалеть варягам денег. Тем более что предупреждение Эймунда вскоре полностью сбылось: Ярослав прислал гонцов, требуя пограничные с его владениями полоцкие города. Брячислав не стал ждать нападения и сам нанес удар по наследному владению Ярослава — Новгороду.

Порой приходится читать, что таким образом Полоцк отомстил за Рогволода и Рогнеду. Но не стоит путать месть с государственной политикой. Полоцк не мстил, он стремился присоединить Новгородскую землю, чтобы успешнее бороться с Киевом.

После битвы на Судоме, если верить летописцам, разбитый Брячислав бежал в родной город. Однако странная это была победа, потому что Ярослав не только не пошел воевать Полоцкую землю, а еще и отдал племяннику и Витебск, и Усвят — как раз те города, которых Полоцку не хватало для сильных позиций на пути из варяг в греки. И с Рогволодовичами больше не воевал.

Комментарий Игоря Скифа:

Если посмотрим этот отрезок времени у Бориса Аукунина, то увидим следующую картину:

"Едва справившись со Святополком и заняв отцовский престол, Ярослав оказался в конфликте с родственниками, которые потребовали вознаграждения за свой нейтралитет. <...>

Первая проблема возникла с племянником Брячиславом, внуком того самого Изяслава, который в младенческом возрасте спас свою мать Рогнеду от гнева Владимира и после этого был отселен в полоцкий край. В течение долгого времени это небольшое, но расположенное в стратегически важном северо-западном сегменте Руси княжество оставалось независимым от Киева.

В 1020 году Брячислав напал на расположенный неподалеку от его владений Новгород, очевидно, решив наказать дядю за обман. Племянник взял город, захватил добычу и пленных, однако был настигнут войском Ярослава. В битве полоцкая дружина потерпела поражение, но не была окончательно разбита.

Рассудительный Ярослав решил, что будет дешевле откупиться от такого задиристого родственника, и отдал ему во владение два города — Витебск и Усвят. Неизвестно, соответствовало ли это прежним договоренностям, но Брячислав этой компенсацией удовлетворился, и в дальнейшем у Ярослава проблем с Полоцким княжеством не возникало.

Не так быстро и не так гладко разрешился конфликт с братом Мстиславом, которому по разделу досталась Тьмутаракань, расположенная на Таманском полуострове, а значит отделенная от остальной Руси дикой степью.

Славяне составляли меньшинство в населении этого многонационального черноморского княжества, где жили и хазары, и булгары, и греки, и евреи, и касоги (будущие адыгейцы). Править такой областью, со всех сторон открытой для ударов и окруженной буйными соседями, мог только лихой, активный вождь. Именно таков был Мстислав, недаром заслуживший прозвание «Удалой».

Воинственностью и непоседливостью он пошел в предка Святослава Игоревича, только был еще и могучим бойцом, настоящим богатырем, который, в отличие от деда, не уклонялся от единоборств.

<...> «Был же Мстислав могуч телом, багров лицом, с большими очами, храбр на ратях, милостив, любил дружину без меры, имения для нее не щадил», — восхищается летописец."

Борис Акунин "История Российского государства"

Комментарий Марины Георгиевой:

Добавлю про Брячислава. Есть прекрасная статья А.Ю. Карпова, которая так и называется "Брячислав Изяславич" и которую я здесь с сокращениями и выложу:

"Сын полоцкого князя Изяслава Владимировича († 1001), внук Владимира Святославича, Крестителя Руси. Провозглашен полоцким князем еще ребенком, после смерти своего старшего брата Всеслава.

К началу междоусобной войны, охватившей Русь после смерти киевского князя Владимира Святославича (1015), Брячислав признавался одним из сильнейших князей Руси. Показательно, что в скандинавской "Пряди об Эймунде Хрингссоне" "конунг Вартилав", то есть князь Брячислав Полоцкий, ошибочно названный сыном Владимира, упомянут в числе трех старших русских князей, будто бы разделивших между собой владения Владимира Киевского (наряду с действительными сыновьями Владимира Святополком Окаянным и Ярославом Мудрым).

Из летописей известно лишь об одной войне, которую вел Брячислав. В 1021 году он напал на Новгород, принадлежавший его дяде Ярославу Владимировичу, и разорил город.

Брячислав с новгородским полоном отправился к Полоцку, однако на реке Судоме, правом притоке Шелони, его нагнал Ярослав. По версии летописей, битва на Судоме закончилась полной победой Ярослава: "…и пришедшю ему (Брячиславу. — А.К.) к Судомири реце, и Ярослав ис Кыева в 7 день (погони? — А.К.) постиже и ту, и победи Ярослав Брячислава, и новгородце вороти Новугороду, а Брячислав бежа Полотьску".

Однако война на этом не была завершена. Новгородско-софийские летописи содержат важное дополнение по сравнению с "Повестью временных лет": как выясняется, Ярослав заключил мир с Брячиславом, причем вынужден был уступить ему два города — Витебск (на Западной Двине) и Усвят (у истоков реки Усвячи, притока Западной Двины): "…И оттоле призва к себе Брячислава, и да ему два города, Въсвячь и Видьбеск, и рече ему: "Буди же со мною заодин". И воеваше Брячислав с великим князем с Ярославом вся дни живота своего".

О войне между Ярославом и Брячиславом сообщает еще один источник — упомянутая выше "Прядь об Эймунде", в которой, правда, реальные события, как это обычно бывает в сагах, перемешаны с вымыслом и всему действию придан занимательный и отчасти авантюрный характер. Согласно этому источнику, Эймунд со своими товарищами норвежцами принял самое активное участие в войне, причем сыграл в ней решающую роль и сумел добиться почетного для полоцкого князя мира, захватив в плен жену Ярослава, шведку Ингигерд (Ирину). Насколько можно верить этому известию саги, неясно.

С именем князя Брячислава исследователи связывают основание одного из городов Полоцкой земли — Браслава (первоначально, вероятно, Брячиславль), находящегося на северо-западной окраине Полоцкой земли, у границ с Литвой. Полагают также, что при Брячиславе в Полоцке была сооружена церковь Пресвятой Богородицы (так называемая "Богородица Старая").

Князь Брячислав Изяславч умер в 1044 г. Ему наследовал сын Всеслав."

А. Ю. Карпов "Брячислав Изяславич"